Matsiraportti HIFK-Lukko 2-3 JE

Vain kaksi päivää huikeiden puolivälieräsarjojen päättymisen jälkeen on jo seuraavan kiekkosodan aika. IFK ja Lukko ratkaisevat välieräsarjassaan sen, kumpi näistä joukkueista etenee SM-liigan finaaleihin keväällä 2011. Molemmat kuluttivat sekä fyysisiä, että henkisiä voimavarojaan runsaasti pitkissä seitsemän ottelun sarjoissaan edellisellä kierroksella. Tämä näkyi karulla tavalla Stadin jäähallissa sarjan avausottelussa. Peliä ei olisi ikimaailmassa uskonut välieräotteluksi. Se oli kahden kaikin tavoin väsyneen joukkueen kohtaaminen. Varsinkin Lukon huonous yllätti. Raumalaiset olivat täysin kyvyttömiä rakentamaan minkäänlaista hyökkäyspeliä. Lukko luovutti alusta asti kiekon suosiolla IFK:lle ja keskittyi käymään asemasotaa. Katsomoon paistoi, että toisin kuin Jokerit, Lukko ei varsinaisesti pyrkinyt tällaiseen peliin. Lukon suunnitelmissa ei varmasti ollut luovuttaa kiekkokontrollia niin vahvasti isännille. Bensa oli pelaajilta kuitenkin loppu ja se johti puolustustaisteluun.

Vaikka IFK piti pelivälinettä suurimman osan ajasta, myös sen energiavarastot olivat ehtyneet. IFK:lla olisi ollut kaikki avaimet kädessään pelin tappamiseen jo ensimmäisessä erässä. Eetu Pöystin hienon yksilösuorituksen ja siitä syntyneen 1-0-maalin jälkeen kotijoukkue pääsi pelaamaan hyvän tovin 5 vs. 3-ylivoimaa, joka kuitenkin meni täysin vihkoon. Punapaitojen ylivoima muutenkin koko pelissä oli täysin luokatonta. Sekä ylivoimalla, että tasakentällisin IFK sortui samaan ongelmaan, kuin Jokerit-sarjan alussa: se ei toimittanut kiekkoa maalille. IFK tyytyi pyörittämään kiekkoa rännissä ja kulmissa mutta ei hyvänkään paikan tullen toimittanut kiekkoa luukulle, vaan etsi sitä "varmaa paikkaa". Tähä

n täytyy tulla muutos heti perjantaina Raumalla pelattaessa. Jokerit-sarja näytti, että kun pelivälinettä jaksaa toimittaa oikeaan osoitteeseen, niin palkinto tulee aina ajan myötä.

Kahden erän jälkeen kotijoukkue johti ottelua 2-1 mutta Lukko nousi päätöserässä rinnalle. Tämän jälkeen ilta osottautui pitkäksi. Peliä voi luonnehtia maraton-otteluksi, sillä ratkaisu syntyi vasta kuudennen erän alussa, kun kokonaispeliaikaa oli pelattu 101.49 minuuttia. Lukko sai ylivoiman jälkitilanteen hyödynnettyä, kun Miikk

a Tuomainen unohtui IFK-puolustukselta yksin luukulle. Tuomainen iski Jakub Petruzalekin maalin takaa tulleen syötön Juuso Riksmanin edestä verkkoon. Tämä ottelu oli SM-liigan historian viidenneksi p

isin ottelu kautta aikojen. Vain kuuden sekunnin päähän jäi sija neljä ja parin minuutin päähän sija kolme. Kaikkien aikojen pisin ottelu on ollut IFK

:n ja Ilveksen kohtaaminen keväältä 2001, jolloin ratkaisu syntyi vasta seitsemännessä erässä, kokonaisajassa 121.41 minuuttia. Ilves voitti tuon ottelun Jani Nikon maalilla 0-1.

Lukko ja IFK iskevät seuraavan kerran yhteen perjantaina Raumalla. Silloin olisi yleisönkin kannalta toivottavaa, että jäällä olisi hieman pirteä

mpiä sotureita. IFK oli pelillisesti joka tavalla paljon Lukkoa parempi. Lukon täytyy pystyä

petraamaan huimasti varsinkin omaa hyökkäyspelaamistaan, mikäli se aikoo tämän sarjan voittaa. Sillä on hyvä mahdollisuus repäistä mukava etumatka stadilaisiin perjantaina kotonaan Kivikylän Areenassa.

Näin käy välierissä

Liigakauden 2010-2011 neljä parasta joukkuetta on jäljellä muiden viettäessä kesälomaansa. Välieräpelit alkavat keskiviikkona IFK:n ja Lukon ensimmäisellä kohtaamisella Helsingissä. Jyp ja Blues iskevät ensimmäisen kerran vastakkain Hippoksella päivää myöhemmin. Seuraavassa fläppitaulun ennakot siitä, kuinka näissä ottelusarjoissa tulee käymään.

HIFK-Lukko: Molemmat joukkueet tahkosivat huikeat puolivälieräsarjat, joista poistuivat voittajina seitsemänsien pelien jälkeen. Molempien joukkueiden tarina oli hyvin samanlainen, sillä molemmat hävisivät sarjojensa kaksi ensimmäistä ottelua, mutta onnistuivat nousemaan sillasta voittoon. IFK kulutti paljon henkistä energiaa kuumassa puolivälieräsarjassa Jokereita vastaan. Lukko on puolestaan joutunut seitsemän pelin fyysisen rasituksen lisäksi käyttämään voimia myös pitkiin matkoihin Rauman ja Kuopion välillä. Runkosarjan neljästä kohtaamisesta näiden joukkueiden välillä IFK vei kolme - mukaan lukien molemmat Rauman ottelut. IFK oli pahoissa vaikeuksissa play offien ensimmäisissä otteluissa mutta onnistui kuitenkin hitsautumaan yhteen ratkaisevilla hetkillä. IFK:sta löytyvästä henkisestä voimasta kertoo se, että joukkue teki kaksi kertaa maalin Jokereita vastaan pelin viimeisellä minuutilla ja lisäksi voitti molemmat jatkoeriin menneet ottelut. Juuri pelien ja ottelusarjojen ratkaisevilla hetkillä Ville Peltosen läsnäolo nousee suureen arvoon. Kokemus, itseluottamus ja päättäväisyys, joka huokuu Peltosesta, tarttui myös muuhun joukkueeseen Jokerit-sarjassa. Vaakunapaidat olivat ahtaalla mutta luottivat omaan peliinsä ja käänsivät ratkaisevat pelit väkisin voitoiksi. Game 7:n esitys oli niin vakuuttava esitys IFK:lta, että mikäli joukkue pystyy tuon tason säilyttämään, tulee se etenemään vuoren varmasti finaaliin asti.

Lukon avainpelaajat nostivat tasoaan Kalpa-sarjan aikana ja tämä lopulta käänsi sarjan raumalaisten eduksi. Lukko on jälleen kerran polttanut rahaa valtavasti tämän kauden joukkueeseensa. Lukon pelaajabudjetti on hyvin lähellä IFK:n vastaavaa, koska taustalla vaikuttava siivousfirma RTK haluaa epätoivoisesti tuoda menestystä Raumalle. Perttu Lindgren, Mika Noronen, Kurtis McLean, Jakub Petruzalek ja kumppanit nousivat Kalpaa vastaan palkkakuittiensa vaatimalle tasolle. Kalpan materiaalista ei löytynyt riittävää vastausta Lukon ykköskaluston ruutiin. IFK:lta vastusta tulee löytymään. Stadilaiset kasvoivat Jokerit-sarjansa aikana valtavasti. Joukkueen pelitapa on selkäytimessä ja tämän lisäksi henkinen kantti on raudan luja. Tähän kun vielä lisätään maalivahti Juuso Riksmanin huikea kevätvire, on helppo ennakoida IFK:n marssivan tästä parista eteenpäin. Lukon sauma piilee sarjan alussa ja maalivahti Mika Norosessa. Jokerit-sarjan voitto oli iso asia Helsingissä. Tämä asettaa kysymysmerkin sille, onko IFK pystynyt nollaamaan suuren voiton huuman kahdessa päivässä. Lukko voi iskeä tähän ensimmäisessä ottelussa ja vieläpä sen ensimmäisessä erässä. Tämä luonnollisesti edellyttää sitä, että raumalaiset ovat itse pystyneet nollaamaan Kalpa-sarjan fyysiset ja henkiset rasitukset. Lukon maalivahdin Mika Norosen - viime kevään IFK-vahdin - on kyettävä voittamaan kovakuntoinen Juuso Riksman maalivahtien välisessä taistossa. Tämä on Noroselle kova haaste, sillä tasavahvalla maalivahtipelillä IFK tulee voittamaan sarjan varmasti.

IFK:n joukkue on hitsautunut yhteen sekä henkisesti, että pelillisesti. IFK marssii tästä parista finaaliin otteluvoitoin 4-2.

Jyp-Blues: Kevään todellinen sensaatio tulee Espoosta. Kuka olisi ennen kautta - tai edes ennen play offien alkua - uskonut Bluesin etenevän välieriin saakka? Nykyisellä joukkueella mitalipeleihin selviytyminen on huikea suoritus valmennusjohdolta. Petri Matikainen on viime hetkillä onnistunut piiskaamaan laumansa totuttuun raivoon. Blues taistelee, luistelee, repii ja raastaa, eikä suostu häviämään. Joukkueen taitotaso on vaatimaton mutta se pelaa omilla vahvuuksillaan tällä hetkellä maksimaalisella tasolla. Jyp puolestaan on päässyt tähän saakka odotetun helpolla. Runkosarjan ylivoimainen voittaja eteni lopulta kävellen Ilveksen yli suoraan neljässä ottelussa. Jyväskyläläisten pelitapa on kaikille selvää, mutta mikä on valmiustila ensimmäisessä ottelussa? Jypin ei ole tarvinnut ladata pöytään parastaan moneen viikkoon. Kuinka paljon se vaikuttaa hurjalla itseluottamuksella liikkeellä olevia espoolaisia vastaan? Jypin rutiinitaso ja materiaalin leveys on kuitenkin niin paljon parempaa, kuin Bluesilla, että olisi sensaatio, mikäli Jyp ei voittaisi tätä sarjaa. Bluesin mahdollisuudet piilevät myös sarjan alussa. Mikäli ensimmäinen ryöstöretki Keski-Suomeen onnistuisi ja heti perään shokkihoito jatkuisi Espoossa, voisi Jypin leirissä alkaa tuskan hiki kasvamaan. Tässä sarjassa tullaan myös näkemään tiukkaa tulisieluisten valmentajien kisaa. Petri Matikainen ja Risto Dufva tulevat vuoren varmasti psyykkaamaan vastustajan leiriä myös mediassa. Dufva on parina edellisenä vuotena yllättäen provosoitunut kevään ratkaisuhetkillä myös median edessä. Matikainen tulee varmasti käyttämään myös tätä korttia Jypin henkisen tasapainon horjuttamiseen.

Edessä on sarja, jonka voittajaa moni ei uskalla etukäteen kyseenalaistaa, mutta jossa tullaan varmasti näkemään myös kuumia tunteita ja viihdyttäviä kiekkoiltoja. Jyp etenee finaaliin voitoin 4-1.

Kovanen menossa HPK:hon?

Kevät on SM-liigan ratkaisupelien aikaa mutta samaan aikaan kulisseissa käydään kovaa vääntöä ensi kauden pelaaja- ja valmentajasiirroista. Fläppitaulun saamien tietojen mukaan IFK:ssa loppukauden ajan pelaava Tommi Kovanen on HPK:n kiikarissa. Kovanen pelasi syksyllä Jokereissa ottelukohtaisella sopimuksella mutta ei saanut jatkoa kevääksi. IFK haali vapailla markkinoilla pyörineen puolustajan riveihinsä kevääksi. IFK:ssa Kovanen ei kuitenkaan ole onnistunut kovinkaan hyvin, eikä hän tällä hetkellä edes mahdu joukkueen pelaavaan kokoonpanoon kaikkien puolustajien ollessa käytettävissä. HPK:n valmentajana ensi kaudella jatkava Harri Rindell on tiettävästi kiinnostunut Kovasen saamisesta Rinkelinmäelle ensi kaudeksi. Kevät näyttää, pääsevätkö osapuolet sopimukseen asiasta.

Väki vähenee, pidot paranee

Suomessa eletään huikeaa kiekkokevättä. Viime vuoden tapaan play offien ottelusarjat ovat erittäin tasaisia ja ovat sisältäneet jo muutaman yllätyksenkin. Koko kakun kuorrutuksena on alkukevään ajan ollut Helsingin sisäinen kiekkosota IFK:n ja Jokereiden välillä. Sarja on ollut sellainen, että se tullaan muistamaan pitkään yhtenä legendaarisista ottelusarjoista. Jokerit hyppäsi alussa vahvalla otteella kuskin paikalle ja moni luuli, että IFK jää jälleen mitalipelien ulkopuolelle. Pelien edetessä draamaa ja juonenkäänteitä piisasi niin paljon, että heikompaa jo hirvitti. Sarja eteni legendaariseen seitsemänteen peliin, jonka IFK voitti vahvalla esityksellä luvuin 5-1. Kolmessa ottelussa tehtiin maali pelin viimeisellä minuutilla ja kahdesti ratkaisua haettiin jatkoerästä. Tähän kun lisätään mediassa käyty valmentajien sanasota ja Erkka Westerlundin juomapulloepisodi, niin enempää ei voida yhdeltä ottelusarjalta vaatia. Lopputuloksena voidaan todeta, että IFK ansaitsi jatkopaikkansa.

Kevään suurin sensaatio on tähän asti ollut Blues. Vastoin myös fläppitaulun ennakko-odotuksia, espoolaiset ovat jo kahdesti poistuneet ottelusarjoistaan voittajina. Ässien pelin jäädyttäminen ja lopulta joukkueen pudottaminen oli sensaatiomainen temppu, josta suurin kiitos menee penkin takana häärivälle Petri Matikaiselle. Koko kauden vuoden valmentaja-titteliä itselleen varmistellut Pekka Rautakallio ei enää voikaan olla tuosta pystistä täysin varma. Bluesin johdattaminen mitalipeleihin nykyisellä kokoonpanolla on kova suoritus heidän valmennusjohdoltaan. Espoolaiset löysivät heille ominaisimman pelitapansa ja -identiteettinsä juuri oikealla hetkellä vaikean runkosarjan jälkeen. Onko onnistumisten myötä Bluesin kopissa tappokirveet entistä terävämpinä, vai ovatko mahat jo täyttyneet?

Kuten ennakoimme, myös Lukko ja Kalpa tarjosivat hienoa play off-viihdettä omassa sarjassaan. Rohkenimme povata Kalpalle jatkopaikkaa Lukon suosikin asemasta huolimatta. Kalpa avasikin sarjan lupauksia herättäneesti kahdella voitolla. Lopulta raumalaisten tähtipelaajat nousivat kuitenkin siihen rooliin, jonka vuoksi heidät on länsirannikolle rahdattu. Perttu Lindgren, Kurtis McLean, Jakub Petruzalek ja kumppanit siivittivät Lukon mitalipeleihin ensimmäisen kerran sitten vuoden 2006. Näin ollen Pekka Virran ansiokas viisivuotinen projekti päättyi Kuopiossa. Virta siirtyy tiettävästi ensi kaudeksi kotikaupunkinsa TPS:n peräsimeen.

Jyp jatkoi odotetun helposti jatkoon omasta sarjastaan Ilvestä vastaan. Ilves ei pystynyt horjuttamaan Jypiä missään vaiheessa, vaikka yritti sitä kaikin tavoin, myös mediapelissä. Runkosarjan 1. ja 10:n ero oli selkeä ja siksi Jyp ei ole nyt muutamaan viikkoon mitannut tasoaan muita kärkijoukkueita vastaan. Jyp saa välierissä vastaansa yllättäen Ässät pudottaneen Bluesin.Pystyykö Blues tarjoamaan Jypille uskottavaa vastusta?

Ennakoimme välieräpareja HIFK-Lukko ja Jyp-Blues tiistain aikana sivuillamme ilmestyvässä jutussamme.

Näin käy karsinnoissa

Tänään starttaa liigakarsinta Mestiksen mestarin Sportin ja SM-liigan jumbojoukkueen Pelicansin välillä. Alla arviomme sarjan tulevista tapahtumista.

Pelicans-Sport: Liigajumbo Pelicans lähtee suurena ennakkosuosikkina tähän sarjaan. Materiaaliero joukkueiden välillä on suuri ja myös valmistautumisaika on 100-0 Pelicansin puolella. Sport joutui taistelemaan viimeiseen peliin asti Mestiksen mestaruudesta ja palautumisaikaa sekä fyysisesti, että ennen kaikkea henkisesti on ollut liian vähän. Tulevina vuosina lähtökohtia pitäisi tasottaa. On liian räikeää antaa liigajoukkueelle noin suurta etua valmistautumisessa. Sport voitti Mestiksen hieman yllättäen, eikä Vaasassa ole tänä vuonna haaveiltu liigapaikasta, vaikka sen lunastamiseen ilmeisesti taloudelliset realiteetit ovatkin olemassa. Mestisjoukkue pystyy haastamaan liigajoukkeen paras seitsemästä sarjassa vain silloin, kuin se on henkisestikin täysin valmis ylittämään itsensä. Nyt tällaista tilannetta ei ole. Sport on kova taistelujoukkue, joka varmasti haluaa näyttää osaamisensa uskollisten faniensa edessä. Pelicansia vastaan tämä ei kuitenkaan tule riittämään, kuin yhteen voittoon.

Pelicans säilyttää liigapaikkansa voitoin 4-1.

Matsiraportti HIFK-Jokerit 0-1

Kauan odotettu Stadin sisäinen play off-sarja pääsi vihdoin käyntiin. IFK:n ja Jokereiden ollessa vastakkain panokset ovat vielä paljon normaaliakin suuremmat.

Pelillisesti ottelussa ei jäänyt epäselväksi, kumpi oli hallitsevampi osapuoli. IFK vei peliä täysin ja hallitsi kiekkoa läpi pelin. Jokerit oli tullut Nordikselle puolustamaan ja luottamaan maalivahtinsa Jan Lasakin kestokykyyn. Jokerit sumputti keskialueen ja oman puolustusalueensa keskustan erittäin hyvin. Vaikka IFK:n punainen vyöry tuli aina uudestaan ja uudestaan vieraiden alueelle, niin parhaalta maalintekosektorilta vaakunapaidat eivät montaa kertaa päässeet maalintekoa yrittämään. Ennakoimme ennen sarjan alkua, että Jan Lasakin huippuotteet ovat Jokereiden suurin toivo tämän sarjan kääntämiseksi Ilmalaan. Lasak onnistui voittamaan ainakin ensimmäisen pelin. Jokerit oli kuitenkin todella selkeästi alakynnessä pelillisesti. Jos narrilauma ei pysty parantamaan omaa kiekollista peliään eilisestä, niin tuntuu vaikealta uskoa, että se pystyisi voittamaan IFK:n neljä kertaa.

Jokereiden tähti Teemu Pulkkinen joutui jäämään ottelusta sivuun munuaistulehduksen vuoksi. Kotijoukkueella oli kuitenkin paljon enemmän kovia menetyksiä. Poissa olivat Jeff Hamilton, Juha-Pekka Haataja, Teemu Ramstedt, Martti Järventie ja Ilari Melart. Lisäksi kesken pelin kokoonpanosta putosi Mikael Granlund ja Ari Vallin. Granlundin loukkaantuminen kiristi entisestään joukkueiden kuumia välejä. Maalinedustatilanteessa narripakki Ossi Väänänen taklasi Granlundin pää edellä maalin ylärimaa. Kaatuessaan Granlund löi päänsä vielä jokerimaalin tolppaankin. Hieman yllättävää oli, että IFK ei antanut tästä minkäänlaista kuittia. Kuittaus voi toki tulla jossain muodossa sarjan tulevissa otteluissa.

Kuuma sarja on vasta aluillaan, mutta alku ei ollut hyvä IFK:lle. Play off-ennakossamme kirjoitimme, että IFK ei missään nimessä saa hävitä kahta ensimmäistä peliä, koska muuten perinteinen kevätpeikko voi jälleen tulla Nordiksen isäntien pukukoppiin. Tänään IFK:n pitäisi käydä raapimassa voitto väkisin Ilmalasta ja myös ottaa kuskin paikka kaukalon fyysisissä tapahtumissa.

Näin käy puolivälierissä

Naurettavat säälipleijarit on saatu pelattua pois alta ja perjantaina alkaa oikeat play offit. Jäljellä on nykyisen systeemin mukaiset kahdeksan parasta ja edessä huikeat puolivälieräsarjat. Otteluparit ovat todella mielenkiintoiset ja luvassa on paljon tunnetta, draamaa ja ko(l)huja. Alla esitämme arviomme jokaisesta otteluparista ja siitä, kuka etenee jatkoon. Syvällisimmän analyysin teemme Helsingin tulikuumasta derbystä HIFK:n ja Jokereiden välillä, koska play off-väännöt näiden seurojen välillä ovat todella harvinaista herkkua.

Jyp-Ilves: Jyp lähtee play offeihin ylivoimaisena runkosarjan voittajana ja suurimpana mestarisuosikkina. Se on saanut valmistautua rauhassa puolivälieriin. Risto Dufvan luoma kurinalaiseen puolustamiseen perustuva pelitapa on joukkueella selkäytimessä. Jypillä löytyy myös paljon ratkaisuvoimaa hyökkäyspäässä muun muassa Antti Pihlströmin, J-P Hytösen ja Eric Perrinin muodossa. Ilves taisteli tiensä yllättäen jatkoon villi kortti-kierrokselta HPK:ta vastaan. Tamperelaiset ovat jo nyt ylittäneet kaikki odotukset ja tälle kaudelle asetetut tavoitteet. Kissapetojen mahat saattavat olla täynnä ja HPK-sarjan voitto oli Ilvekselle, kuin mestaruus. Joukkueessa on kuitenkin erittäin positiivinen ilmapiiri ja työmoraali, johon vähiten ei ole vaikuttanut apuvalmentaja ja Ilves-legenda Raimo Helminen. Ilves ei tule valmiiksi luovuttaneena Jypiä vastaan. Materiaaliero ja joukkueissa viime vuosina tehdyt työt ovat kuitenkin niin eri luokkaa, että Ilves jää Jypin hurrikaanin pyörteisiin. Kotiluolassaan Hakametsässä Ilves pystyy sinnittelemään yhden voiton Jypiä vastaan mutta jää muuten vaille mahdollisuuksia kovasta taistelusta huolimatta.

Jyp jatkaa välieriin voitoin 4-1.

Ässät-Blues: Erittäin mielenkiintoinen ja arvaamaton ottelupari. Ässät on kauden sensaatio ja Pekka Rautakallio varmasti vuoden valmentaja. Blues on soinut mollivoittoisesti läpi kauden mutta espoolaiset löysivät oman tutun taistelunsa ja peräänantamattomuutensa juuri oikealla hetkellä. Petri Matikaisen joukot kaatoivat hieman yllättäen Kärpät säälipleijareissa voitoin 2-1. Bluesin venymiskyvystä kertoo se, että joukkue onnistui voittamaan molemmat jatkoaikaottelut Raksilassa oltuaan niissä molemmissa tappiolla kolmanteen erään lähdettäessä. Bluesin peli perustuu hurjaan taisteluun, työntekoon, luisteluun ja kovuuteen. Joukkue osaa hämmentää vastustajaa ja tässä sarjassa nähtäneenkin tappeluita ja runsaasti torikokouksia, koska nuo elementit eivät ole porilaisillekaan vieraita. Blues kärsii ratkaisuvoiman ja puhtaiden maalintekijöiden puutteesta. Ässien peli on ollut uomissaan kauden alusta saakka ja onnistumiset ovat ruokkineet joukkueen itseluottamuksen huippuunsa. Molemmat joukkueet ovat erittäin venymiskkyisiä ja molemmat ovat pelanneet läpi kauden vähämaalisia ja tiukkoja otteluita kaikkien vastustajien kanssa. Luvassa onkin siis paljon jatkoaikoja ja pitkiä otteluita. Varsinkin jatkoaikoja pelattaessa yksilöiden -varsinkin maalivahtien - rooli korostuu. Jos Iiro Tarkilla tai Eero Kilpeläisellä alkaa käsi tärisemään, niin se voi maksaa omalle joukkueelle välieräpaikan. Luvassa on erittäin kuuma ja yleisöön menevä ottelusarja, jossa toivottavasti myös tuomarit ovat hereillä.

Kauden aikana saatujen onnistumisten kokemusten siivittämänä Ässät etenee välieriin huikeasta ottelusarjasta voitoin 4-3.

HIFK-Jokerit: Vain kaksi kertaa aikaisemmin se on tapahtunut; Helsingin jättiläisten kohtaaminen play offeissa. Keväällä 1983 IFK voitti kenties legendaarisimman finaalisarjan ikinä voitoin 3-2 ja vuonna 2003 Jokerit käveli Alpo Suhosen johtaman IFK:n yli puolivälierissä suoraan voitoin 4-0. Nyt on luvassa huikea sarja, jossa molemmilla on mahdollisuutensa. On vaikea sanoa, kumpi tämän sarjan tulee voittamaan. Seuraavassa pointit, jotka tulevat vaikuttamaan sarjan lopputulokseen.

Valmennus: Tässä etu on Jokereilla. Erkka Westerlund on monissa liemissä keitetty valmentajaguru, joka pystyy reagoimaan nopeasti muuttuviin tilanteisiin. Samaa ei voi sanoa Kari Jalosesta, jolla on alla rasitteenaana kahden edellisen kevään täydellinen sukeltaminen IFK:n ohjaksissa kauden tärkeimmällä hetkellä nimenomaan taktisella puolella vastustajan valmentajaan nähden. Jos IFK häviää tämän ottelusarjan, sen suurin häviäjä on nimenomaan Kari Jalonen. Silloin nimittäin hänen aikansa IFK:ssa on osoittautunut totaaliseksi flopiksi. Play off-sarjat vaativat reagointikykyä valmennusjohdolta eri tavoin ja nopeammin, kuin runkosarja. Valmentajien pokerin pelaaminen siis kallistaa vaakaa Ilmalan suuntaan.

Pelaajamateriaali: Tämä osasto osoittaa selkeästi IFK:n voiton suuntaan. Jokereiden onnistumiset hyökkäyspäässä ovat suurimmaksi osaksi olleet Antti Kerälän johtaman ketjun aikaan saannoksia. Yhden ketjun joukkueet eivät tule menestymään play offeissa. Narrien isoin toive onkin saada Jukka Hentunen, Esa Pirnes ja Petteri Nokelainen heräämään tasolleen. IFK:lla sen sijaan löytyy ratkaisuvoimaa todella laajalta rintamalta aina neljänteen ketjuun asti. Jokereiden suurin kompastuskivi on sen melko köykäinen puolustus. Miten Ilmalan pojat pystyvät tilkitsemään oman päänsä IFK:n hurjan hyökkäyskaluston edessä?

Maalivahdit: Tämä osasto menee melko tasan, sillä molemmilla tähän liittyy kysymysmerkkejä. IFK:lla Juuso Riksman on pelannut melko hyvän kauden mutta on joutunut olemaan paljon pois erilaisista syistä johtuen. Jos Riksman ei pysty pelaamaan, laskee IFK:n osakkeet huomattavasti. Jan Lundell ei pysty kannattelemaan joukkuetta eteenpäin tästä sarjasta. Jokereilla taas Jan Lasak on välillä maaginen, välillä todella huono. Lasak pysäytti IFK:n käytännössä yksin kahdessa pelissä tällä kaudella mutta toisaalta romahti talviklassikossa tärkeässä paikassa. Play off-sarjoissa maalivahtien osuus korostuu entisestään. IFK on tällä kaudella törmännyt kaksi kertaa Lasak-nimiseen muuriin, joten se on mahdollista myös nyt. Lasakin onnistumisesta riippuu hyvin pitkälti Jokereiden jatkopaikka.

Erikoistilanteet: Tässä vaaka kallistuu jälleen Nordiksen suuntaan. IFK:lla on liigan paras ylivoima, jossa on paljon erilaisia variaatiomahdollisuuksia. Jokereilla on vastaavasti liigan huonoin alivoima ja tässä saattaa piillä yksi iso ratkaisu tälle sarjalle.

Johtajuus: Vaikka Jokereilla on etu valmennusosastolla, löytyy IFK:lta (ehkä kirjaimellisestikin) kullan arvoinen johtaja pelaajistosta - Ville Peltonen. Peltonen on tunnetusti parhaimmillaan tiukoissa paikoissa ja tämä ei lupaa hyvää Jokereille.

Historia: Jokerit voi kaivaa uskoa voittamiseen IFK:n surkeasta play off-historiasta. IFK on perinteisesti jäätynyt keväällä, vaikka olisi pelannutkin hyvän runkosarjan. Tämä tapahtui myös viime keväänä. Vaikka narripakkakaan ei ole aikoihin juhlinut keväisin, ei Ilmalassa ole perinteitä vastaavan tason syväjäätymiselle, kuin Nordiksella.

Keskinäiset ottelut: Molemmilla on onnistumisen kokemuksia toisiaan vastaan nimenomaan näillä joukkueilla. Jokerit voitti kauden keskinäiset ottelut runkosarjassa 4-3 mutta IFK voitti kaksi viimeisintä peliä, joista jälkimmäinen oli talviklassikko Stadikalla. Tuo peli oli paljon isompi, kuin vain yksittäinen ottelu - se näkyi IFK:n joukkueen voitonjuhlista jäällä.

Luvassa on kaiken kaikkiaan unohtumaton sarja, jota on mahdoton ennustaa kovinkaan selvästi. IFK:n kannalta erityisen kriittisiä ovat sarjan kaksi ensimmäistä peliä, niitä se ei saa hävitä missään nimessä, muuten pelko kevätpeikon saapumisesta voi kangistaa joukkueen. Sarja tulee olemaan pitkä, vähintään kuuden ottelun mittainen. Kaikki osa-alueet yhdessä arvioiden ennakoimme IFK:n etenevän välieriin voitoin 4-2.

Lukko-Kalpa: Myös tämä pari on kiharainen ja tuo oman mausteensa mielenkiintoiseen play off-kevääseen. Lukolla on ollut tapana jäätyä keväisin mutta se on pelannut nyt hyvän kauden, vaikka peliesitykset ovatkin olleet vuoristoratamaisia. Kalpa puolestaan pelaa viimeisiä viikkojaan Pekka Virran valmennuksessa. Virran hieno valmentajakausi huipentuu tähän kevääseen, johon Kalpa lähtee vaiherikkaan runkosarjan jäljiltä. Kuopiolaisten esitykset sarjan lopussa antavat uskoa pitkään kevääseen. Vastakkain ovat kaksi voimakkaaseen kiekkokontrolliin panostavaa joukkuetta. Varsinkin Virran luoma vahva kiekollinen pelitapa on ainutlaatuinen SM-liigassa. Molemmat näistä joukkueista haluavat hallita pelivälinettä. Kalpa on opetellut tätä pelitapaansa Lukkoa kauemmin, joten sillä on pieni etu sarjaan lähdettäessä.

Lukon perinteinen kevätsukellus toteutuu jälleen, kun Kalpa etenee välieriin voitoin 4-2.

Näin käy villi kortti-kierroksella

SM-liigan kaikkien aikojen toiseksi typerin keksintö heti liigan sulkemisen jälkeen on jälleen täällä: villi kortti-kierros, eli kansan kielellä säälipleijarit. Tämä on jokakeväinen ärsyttävä pakkopulla, joka pitää käydä läpi vain siksi, että SM-liiga haluaa keinotekoisesti luoda panosta runkosarjan viimeisille kierroksille asti. Vastaavaa älyttömyyttä ei nähdä missään muussa uskottavassa jääkiekkosarjassa maailmassa. Paras urheilullinen ja looginen malli olisi suora kahdeksan parhaan joukkueen väliset play offit paras seitsemästä sarjoineen.

Kun kuitenkin tämä "villi kortti" pyörii taas täällä, ennakoimme, kuinka tänä keväänä niissä sarjoissa käy.

HPK-Ilves: HPK on pelannut koko kauden yläkanttiin ja taisteli loppuun asti jopa suorasta play off-paikasta. Myös Ilves on taistellut nuorena joukkueena kykyjensä ylärajoilla läpi kauden. Molemmilla on siis positiiviset lähtökohdat alla. Suosikista ei kuitenkaan ole epäselvyyttä. Ilveksen play off-"menestys" on ollut surkeaa jo yli vuosikymmenen ja myös kauan sitä ennen yksittäisiä poikkeuksia lukuun ottamatta. HPK on sen sijaan tottunut useimpana keväänä menemään vähintään välieriin asti. Kerholla on myös maalissa Teemu Lassila, joka on ollut heille kultaakin kalliimpi koko kauden ajan. Play off-sarjoissa maalivahtien osuus korostuu huomattavasti verrattuna runkosarjaan. Ottaen vielä huomioon sen, että Ilves ei ole koskaan viihtynyt hyvin Rinkelinmäellä, kääntyy sarja hämeenlinnalaisille.

Ilves onnistuu taistelemaan Hakametsässä tiukan kotivoiton mahdollisesti jatkoajalla, mutta Rinkelinmäen kuumuus on kissapedoille liikaa. HPK jatkaa tästä sarjasta eteenpäin voitoin 2-1.

Kärpät-Blues: Kärppien kausi on ollut karmeaa sekoilua niin kaukalossa, kuin toimistollakin. Kevään koittaessa Kärppien tshekkihyökkääjät ovat kuitenkin piristyneet ja alkaneet vihdoin pelata joukkueelleen. Tämä on tehnyt oululaisista vaarallisen joukkueen play offeja ajatellen. Juuri kauden tärkeimmillä hetkillä Kärpistä on tullut uskottavasti menestystä tällä kaudella tavoitteleva lauma, jollaiseksi sitä ennakoitiin jo syksyllä. Myös Bluesin kausi on ollut vaikea. Kovaan työntekoon nojaava Petri Matikaisen joukkue on kärsinyt materiaalin kapeudesta varsinkin hyökkäysrintamalla. Joukkue pelaa illasta toiseen vähämaalisia ja tiukkoja otteluita mutta ei pysty useinkaan kääntämään niitä edukseen, koska varsinkin ylivoimasta puuttuu käsiä ja puhdasverisiä maalintekijöitä. Kauden aikana on myös vaikuttanut siltä, että Matikaisen kuusi vuotta kestänyt aika Bluesissa on ollut jo liian pitkä. Matikainen on tehnyt Espoossa hyvää työtä, mutta ei ole pystynyt uudistamaan metodejansa (yli)pitkän pestinsä aikana. Tästä on seurannut tietynlainen puutuminen ja turtuminen pelaajien keskuudessa. Matikainen siirtyy ensi kaudeksi IFK:hon ja siirto vaikuttaa hyvältä kaikkien osapuolten kannalta. Matikainen saattaa johdattaa IFK:n menestykseen, mutta tämä kevät tulee olemaan hänelle ja Bluesille lyhyt.

Kärpät on saanut kauden viime hetkillä pelin juonesta kiinni. Blues taistelee vastaan tiukasti mutta ei pysty haastamaan pohjoisen poikia tänä keväänä. Kärpät jatkaa puolivälieriin suoraan kahden ottelun jälkeen voitoin 2-0.

Näin fläppitaulun veikkaukset osuivat

SM-liigan runkosarja on päättynyt. Huikean viimeisen kierroksen aikana ratkaistiin viimeiset avoinna olleet kysymykset joka puolella taulukkoa. Fläppitaulu laittoi syksyllä rohkeasti päivää ennen sarjan alkua veikkauksen siitä, mille sijalle kukin joukkue tulee runkosarjassa päätymään. Alla on toteutunut sarjataulukko ja suluissa merkki siitä sijoittuiko joukkue paremmin, huonommin vai samalle sijalle, kuin ennakoimme syksyllä.

1. Jyp (0)

2. Ässät (+11)

3. HIFK (+1)

4. Lukko (+1)

5. Kalpa (+2)

6. Jokerit (-3)

7. HPK (+2)

8. Kärpät (-6)

9. Blues (-3)

10. Ilves (+1)

11. Tappara (+3)

12. Saipa (0)

13. TPS (-5)

14. Pelicans (-4)

Ennen kautta esittämässämme arviossa Jyp ja Saipa sijoittuivat juuri niille sijoille, jonne heitä ennakoimmekin. Kauden sensaatio on luonnollisesti runkosarjan toiseksi yltänyt Ässät. Jo nyt on selvää, että Pekka Rautakallio valitaan vuoden valmentajaksi. Ennakoimme porilaisia taulukon 13:nneksi, mutta he päätyivät taulukon toisen pään kakkoseksi. Porissa on luvassa erittäin mielenkiintoinen play off-kevät.

Suurimmat sukeltajat runkosarjassa olivat Kärpät ja hallitseva mestari TPS, joka pelastui karsinnoilta vasta viimeisen pelin rankkareilla. Turussa kausi oli täysi katastrofi edellisen vuoden lottovoiton jälkeen. Kesällä Aurajoen rannoilla on paljon työtä, jotta ensi kausi ei kulu samanlaisen sirkuksen merkeissä. Onko tätä osaamista turkulaisten toimistolla?

Ennen kautta kirjoitimme, että jos Kärpät ei sijoitu runkosarjassa neljän parhaan joukkoon, heidän voidaan sanoa epäonnistuneen täydellisesti. Oululaisten kausi oli yhtä hulabaloota valmentajavaihdoksen ja lukuisten pelaajasiirtojen myötä. Kärppälauman tshekkiketju heräsi vasta runkosarjan viimeisten kierrosten aikana ja hilasi joukkueen kahdeksannelle sijalle. Kärpillä on huikeasti potentiaalia joukkueessa, jota ei olla koko kauden aikana saatu täysin esiin. Siksi se on vaarallinen joukkue play offeissa.

Fläppitaulun ennustukset osuivat syksyllä kohtuullisen hyvin oikeaan. Play off-ennakkomme ilmestyvät sivuillemme pian. Aloitamme säälipleijariparien ennakoimisella ja käymme ensi viikolla läpi puolivälieräparit, kun ne kaikki ovat selvillä.

Ville Peltosen videohaastattelu

Matsiraportti HIFK-Ilves 4-0

IFK kävi edellisellä kierroksella Porissa kampeamassa itsensä Ässien ohi runkosarjan kakkospaikalle. Loppukierroksien tavoite punapaidoilla lienee tuolla sijalla pysyminen, joten Ilvestä vastaan oli kotiotteluun budjetoitu ehdottomasti kolme sarjapistettä.

Ensimmäisessä erässä IFK:n ajatus tuntui harhailevan vielä kuumassa Porin illassa. Peli oli sekavaa ja hyökkäyksiin lähdöt eivät ottaneet onnistuakseen millään. Kun vielä illan vierailijakin asteli Stadin jäähalliin todella kesyllä jalalla, niin ensimmäisen erän saldona oli sekava peli, jota "värittivät" lukemattomat pitkät kiekot ja muut pelikatkot puolin ja toisin. Vieraat saivat järjestettyä ensimmäiselle kaksikymppiselle yhden huippupaikan ylivoimalla, jonka lopputuloksena oli tolppalaukaus. IFK:n muutamat ensimmäisen erän paikat juoni ykkösketju, jonka akseli Peltonen-Granlund toimi hienosti. Paras paikka avausmaalille tuli lukemattomia paikkoja läpi pelin tuhrineelle Juha-Pekka Haatajalle, joka sai ensin vapauttavan syötön Ville Peltoselta. Haataja koukittiin läpiajossa nurin, jonka seurauksena oli rankkari. Rankkarista ensi vuodeksi ilmeisesti Kärppiin siirtyvä Haataja ei kuitenkaan onnistunut uittamaan laattaa häkkiin.

Ilves oli alusta asti todella kesy vierailija. Petoeläimen raivosta ei ollut tietoakaan. Tuntui, että joukkue tiesi kohtalonsa jo ennen ensimmäistä vaihtoakaan. Ilves selvisi ensimmäisestä erästä kuivin tassuin vain kotijoukkueen huonon alun seurauksena. Ensimmäisellä erätauolla punapaitojen kopissa oli ilmeisesti palautettu luistimet jään pinnalle, koska jälki oli aivan erilaista, kuin pelin alussa. IFK alkoi taklaamaan ja laittamaan jalkaa liikkeelle. Seuraus; Ilves putosi kyydistä välittömästi. Juuri ennen ottelun puoltaväliä IFK latoi pikavauhdilla kaksi maalia, joista vastasivat huippukautta pelaavat Kimmo Kuhta ja Siim Liivik. Ilves oli pudotettu kanveesiin ja lopullinen kuolinisku odotti erän lopussa, jolloin maestro Ville Peltonen ja Kuhta tekaisivat puoleentoista minuuttiin kaksi häkkiä lisää. Kuhdan illan toisessa maalissa kapteeni Peltonen näytti jälleen maailman luokan osaamistaan puhkaisemalla yhdellä syötöllä koko Ilveksen alivoimakoostumuksen mukaan lukien maalivahti Miika Wiikmanin. Kuhdalla oli helppo työ lapioida laatta tyhjään börsään.

Kolmannessa erässä ei enää ihmeitä nähty, koska Ilves ei edes yrittänyt kehittää minkäänlaista loppukiriä. IFK:lla olisi ollut lukuisia saumoja kaunistella lukemia, mutta maalipaikat menivät nautiskeluksi ja "vielä yhden" syötön hakemiseksi. IFK teki sen, mitä tarvittiin ja se riitti. Juuso Riksman sai kuitattua tililleen nollapelin melko helposti. IFK:n urakka jatkuu torstaina Espoossa, kun puolestaan Ilves saa kotikaukaloonsa vieraaksi HPK:n.