Kalpa-Blues: Blues on perinteisesti keväällä kova. Se taisteli säälipleijareissa tieltään Lukon. Nyt se saa vastaansa runkosarjan voittajan Kalpan. Runkosarjan voittajan lähtiessä sarjaan kahdeksanneksi sijoittunutta vastaan, ei ennakkosuosikista ole epäselvyyttä. Kalpan kone kuitenkin yskähteli alkukeväästä huolestuttavasti. Maalivahti Mikko Koskinen oli viikosta toiseen kummallisen epävarma hörpäten lähes jokaisessa ottelussa vähintään yhden helpon maalin. Näihin lahjoihin ei enää play offeissa ole varaa. Blues on taistellut hienosti läpi vaikean kauden. Maalivahtiongelmia on ollut myös espoolaisten leirissä. On mielenkiintoista nähdä, saako Antti Ore nyt kunnolla vastuuta tässä sarjassa. Hän tuli pelastamaan Bluesin kesken viimeisen pelin Lukkoa vastaan. Blues tulee taistelemaan, eikä Kalpa saa tässä sarjassa mitään ilmaiseksi. Jatkoon silti kuopiolaisten rahkeet riittävät. Kalpa jatkaa välieriin voitoin 4-1.
Pelicans-Kärpät: Kai Suikkasen armeija on liitänyt korkealla läpi kauden. Suikkasen kädenjälki on seurasta ja vuodesta toiseen huimaa. Menestys tuntuu seuraavan miestä, minne ikinä hän meneekin. Vastassa on toinen menestynyt valmentaja Hannu Aravirta. Aravirran palo on kuitenkin ollut viime vuosina hiipumaan päin ja se on näkynyt myös tänä vuonna Kärppien otteissa. Kausi on ollut aaltoileva ja varsinaiseen flow-tilaan joukkue ei ole päässyt missään vaiheessa. Pelicans elää hurmoksessa, sillä menestymättömyys on ollut lahtelaisille kiekkorintamalla arkipäivää. Isku Areena onkin vieraille tänä keväänä vaikea paikka, sillä kotiyleisö janoaa menestystä jatkuvan kuivuuden jälkeen. Pelicansin suurin huolenaihe on tolppien välissä. Niko Hovisen pelikunto on suurin yksittäinen asia, joka ratkaisee pussinokkien kevään pituuden. Jos Hovinen ei pelaa tai pelaa puolikuntoisena, Kärppien yllätyssaumat kasvavat. Kakkosmaalivahti Joonas Kuusela ei ole täysin vakuuttanut ja varsinkin tiukassa painetilanteessa mies on vielä täysin testaamaton. Kokonaisuutena Pelicans on kuitenkin oululaisia monta askelta edellä. Niinpä Pelicans jatkaa tästä parista välieriin voitoin 4-2.
HIFK-Jokerit: Kevään herkkupala jo toisena vuonna peräkkäin. Viime vuoden sarja oli yksi play off-historian värikkäimpiä ja dramaattisimpia. IFK painoi silloin sarjasta väkisin eteenpäin seitsemän ottelun näytelmän jälkeen. Tänä keväänä Nordiksen herrat lähtevät sarjaan jopa hieman suurempina suosikkeina, kuin vuosi sitten. Jokereiden kausi on ollut pettymys ja joukkue ei ole vakuuttanut missään vaiheessa. Valmentaja Erkka Westerlund on keskittynyt enemmän tuomareille/tuomareista valittamiseen, kuin itse peliin. Hän onkin kahdesta ensimmäisestä pelistä sivussa toimitsijakiellon vuoksi. Jokereiden pelitapa on ollut myös epäselvä läpi kauden. Puolustusvoittoisen pelin nimeen vannova Westerlund on tuntunut väillä itsekin epäilevän konseptinsa toimivuutta. Sen sijaan IFK:n leirissä palaset loksahtivat vaikean syksyn jälkeen kohdalleen hieman ennen joulua. Sen jälkeen joukkue on lentänyt lukuisista kärkipelaajien poissaoloista huolimatta. Maalivahti Dennis Endras on ollut suorastaan häikäisevä. IFK:lla on paikallisvastustajastaan henkinen yliote viime kauden talviklassikon ja play off-sarjan, sekä tämän kauden keskinäisten otteluiden pohjalta. Voitot runkosarjassa menivät punapaidoille 4-1, sisältäen maukkaan rankkarivoiton talviklassikosta. Valmentaja Petri Matikainen on perinteisesti saanut joukkueistaan eniten irti juuri keväällä, joten tämä lupaa hyvää Nordiksen fanaattiselle kotiyleisölle. Sarja tulee olemaan kuuma ja ylilyönneiltä tuskin tullaan välttymään. On myös mieleniintoista nähdä millaisen roolin Jarkko Ruutu ottaa itselleen. Talviklassikossa Ruutu pelasi hienosti ja hän oli silloin narrien paras pelaaja. Suuren osan kaudesta Ruutu on kuitenkin kuluttanut älyttömyyksiin, jotka ovat hyödyttäneet enemmän vastustajia, kuin omia. Jokerit oli viime vuonna todella lähellä sarjan voittoa, koska se onnistui sarjan alussa paljon IFK:ta paremmin. Ilmalan miesten onkin jälleen iskettävä panoksia sarjan alkuun, sillä muuten henkinen yliote kasvaa IFK:n leirissä jo liian vahvaksi. Hurja sarja on jälleen edessä ja oikeastaan kaikki on taas mahdollista. Seitsemän pelin sarja on taas mahdollinen. Arvioimme kuitenkin, että IFK nöyryyttää paikalliskilpailijaansa toisena vuonna peräkkäin - tällä kertaa voitoin 4-2.
Jyp-Ässät: Helsinkiläisjoukkueiden kohtaamisen jälkeen tämä on ennakkoon puolivälierien toiseksi mielenkiintoisin ottelupari. Ässät koki hieman ennen play offeja valtavan takaiskun, kun maaliruisku Tomas Zaborsky joutui jättäytymään sivuun koko loppukauden ajaksi. Tämä maksaa porilaisille todennäköisesti mestaruustaistelun mutta koko kevät Isomäessä ei silti ole vielä ohi. Karri Kivi Ässien penkin takana on tehnyt erittäin hyvää työtä ja hän on saanut patapaitojen peli-ilmeen tasapainoiseksi. Jyp on pelannut kohtuullisen kauden Risto Dufvan varhaisten potkujen jälkeen. Vastakkain on kaksi kovaa kotijoukkuetta, joilla on molemmilla huikea kotiyleisö. Sarja tulee olemaan pitkä ja myös tässä parissa tullaan näkemään ylilyöntejä ja kuumia tunteita. Sarja tulee venymään aina Game 7:n asti. Huikean taistelun jälkeen Ässät jatkaa välieriin voitoin 4-3.
